La Fira de Cocentaina celebra su edición 680

La Fira de Tots Sants de Cocentaina llega a su edición 680 y, como cada año, convierte el casco histórico de Cocentaina en uno de los mayores mercados al aire libre de España. Las fechas oficiales son del viernes 30 de octubre al domingo 1 de noviembre, aunque el montaje permite que los expositores abran desde la tarde del jueves 29, a partir de las 18:00, por si alguien quiere evitar las aglomeraciones del fin de semana.

Para situarse: Cocentaina es la capital de la comarca del Alcoián, en el norte de la provincia de Alicante. El recinto se extiende por más de 140.000 metros cuadrados y reúne a unos 800 expositores, con un programa que mezcla lo comercial con lo tradicional. Hay un mercado medieval en el barrio del Raval, un zoco árabe junto al Palau Comtal, una zona de maquinaria agrícola, exhibiciones ganaderas y de caballerías, y un gran recinto de atracciones. Para las familias está el «Día del Xiquet», el 30 de octubre, y las visitas teatralizadas que recorren la historia de la villa.

La feria no es un invento reciente. Nació en 1346, cuando el rey Pedro IV de Aragón, el Ceremonioso, otorgó el privilegio real a Roger de Llúria, señor de Cocentaina. Desde 2019 está declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional y Bien de Interés Cultural Inmaterial, y con más de medio siglo de diferencia respecto a las ferias más conocidas del país, se mantiene como una de las más antiguas de España.

Dos rincones merecen una parada. El Palau Comtal, joya del gótico y renacimiento valenciano en la Plaça el Pla, y el barrio morisco de El Raval, antiguo barrio musulmán que conserva su estructura laberíntica. El palacio se puede visitar por 1,50 euros, con tarifa reducida de 1 euro con Carnet Jove o para estudiantes de 12 a 17 años y gratis para menores de 12; abre de martes a viernes de 10:00 a 13:00 y de 17:00 a 20:00, y los sábados y domingos solo por la mañana, con última entrada veinte minutos antes del cierre. La entrada a la feria es libre, aunque el 1 de noviembre se vende el almuerzo tradicional, «L'Almássera», en la Pla de la Font por 5 euros.

En lo práctico, la principal vía es la A-7, a unos 64 kilómetros de Alicante y 98 de Valencia. También hay tren por la línea de vía estrecha o media distancia con Xàtiva y Valencia, y servicios de autobús; el aeropuerto más cercano es el de Alicante-Elche. Con una afluencia que supera los 350.000 visitantes anuales, es la mayor feria de la Comunidad Valenciana, así que conviene llegar temprano o dejar el coche en los aparcamientos periféricos.

Si te quedas a comer, la cocina de montaña manda: borreta, gazpacho manchego-alicantino, embutidos y pericana, con el pericó, los almendrados y los dulces de otoño como cierre. Entre el mercado medieval, el zoco, las exhibiciones y el ambiente del Raval, hay programa para pasar el día entero sin moverse del casco histórico.