La Embajada de los Tomates: la fiesta roja de Cocentaina

Si te has quedado con ganas de ver algo distinto después de las fiestas de agosto, apunta el lunes 14 de agosto: a las 14:00 h se celebra en Cocentaina la Embajada de los Tomates, uno de los actos más singulares y fotografiables de sus Fiestas de Moros y Cristianos. Es el momento más familiar y festivo del calendario, y llega justo cuando el grueso de las celebraciones ya ha pasado.

El guion es sencillo y funciona por sí solo. Primero hay un intercambio de parlamentos cargado de bromas e ironías entre los dos bandos, y después llega lo que todo el mundo espera: una batalla en la que los proyectiles son tomates, y que termina con los participantes teñidos de rojo. La tradición se remonta al siglo XVIII, así que lleva siglos repitiéndose casi igual. En ella participan unas ocho filaes del bando cristiano y ocho del bando moro, con un total de alrededor de 1.000 festeros en escena.

Los protagonistas tienen nombre y mucha historia. Por un lado está la Cavalleria Ministerial, filà cristiana fundada en 1842 que apareció como filà de caballería en 1869 y que reúne unos 70 miembros; su sede social está en la calle Roig de Corella, 4, y su himno lo compuso Enrique Torró en 1965. Por el otro, los Bequeteros, filà mora fundada en 1941 y heredera de la Caballería Mora de 1869, con unos 110 miembros y sede en la calle Pare Torró, 2; desde 2019 su banda es la Banda Primitiva de Alcoy, y entre su repertorio está el pasodoble 'El Bequetero' de Gustavo Pascual Falcó, de 1942.

Para situar el acto dentro del programa, la Embajada de los Tomates cae en el Día dels Trons, el lunes que cierra el ciclo. Ese mismo día hay guerrillas a primera hora, estafeta y embajada mora con alardo de arcabucería a media mañana, y por la tarde, otra estafeta y embajada cristiana, alardo de arcabucería y una misa de acción de gracias en el Monasterio-Santuario de la Virgen del Milagro. Es decir, que el tomate es solo una parada más en una jornada muy completa.

Como contexto, las Fiestas de Moros y Cristianos de Cocentaina están declaradas Fiesta de Interés Turístico de la Comunidad Valenciana y se celebran en honor a San Hipólito Mártir, patrón del pueblo desde el 7 de mayo de 1600, tras una epidemia de peste. El segundo fin de semana de agosto concentra lo más grande: el Pasacalle y las Voltetes del viernes, la Embajada del Contrabando y la Entrada de Moros y Cristianos del sábado —un desfile de entre 4.000 y 5.000 personas que se alarga seis horas—, y la Ofrenda de Flores, la Misa Mayor y la Procesión General del domingo. La Embajada de los Tomates, en cambio, es el guiño divertido y familiar con el que el pueblo se despide del verano.