Banyeres de Mariola y su desfile de papel

Hay planes que no aparecen en las guías habituales y que, sin embargo, tienen todo lo que uno busca en una escapada de fin de semana: algo distinto que ver, un entorno bonito y un ambiente tranquilo. Este fin de semana, el arte del papel toma el protagonismo en Banyeres de Mariola, un pueblo que queda a un paso de Alcoy y que ha convertido una vieja tradición artesana en una cita cultural con mucho encanto y muy familiar. La idea es sencilla pero tiene su punto: un desfile hecho enteramente de papel que llena las calles y que se ha convertido en una de las imágenes más reconocibles del municipio.

Para entender por qué el papel tiene aquí tanto peso, hay que mirar al río Vinalopó, que cruza el pueblo y que en su día fue el motor de los molinos papeleros instalados en su orilla. De esa herencia industrial nació el Museo del Papel, que hoy es la principal actividad del lugar y el sitio donde se puede ver de cerca cómo se fabricaba el papel a mano. Es, en realidad, el hilo conductor de todo lo que se vive durante el desfile: una forma de mantener viva una tradición que, de otro modo, se habría quedado en los libros de historia.

El pueblo en sí da para mucho más que el desfile. Banyeres de Mariola está dentro del Parque Natural de la Sierra de Mariola, es el municipio más alto de la provincia de Alicante y conserva un aire medieval que se nota en cuanto uno llega. Su castillo, una fortaleza levantada a unos 830 metros de altura con una Torre del Homenaje de época almohade, domina el paisaje y es uno de esos miradores desde los que se entiende por qué el pueblo se fundó justo ahí. A pie de calle, la Iglesia de Santa María, de estilo barroco, completa el recorrido arquitectónico del casco antiguo.

Si te apetece combinar la visita con algo de gastronomía local, hay un par de cosas que no faltan en las mesas de la zona. El herbero, una bebida espirituosa muy típica, suele cerrar las comidas, y en los restaurantes del pueblo mandan platos como el arroz al horno o la olleta, cocina de producto y de temporada que encaja perfectamente con el plan. Es el tipo de pueblo que se disfruta caminando, sin prisa y dejándose llevar por lo que vaya surgiendo.

Llegar es fácil: la CV-795 es la carretera que comunica con Alcoy y que, además, sirve de límite administrativo del parque natural, así que el trayecto forma parte del plan. Con el desfile como excusa, el fin de semana se convierte en una escapada completa: un poco de cultura, un paseo por un pueblo con historia y el entorno natural de la Sierra de Mariola como telón de fondo. Es un plan redondo para quien busque salir de la rutina sin alejarse demasiado de casa.