Alcobendas: el pueblo de Penélope Cruz y sus joyas

Alcobendas se presenta hoy como un municipio de 123.342 habitantes a unos 15 kilómetros al norte de Madrid, pero para muchos tiene otra etiqueta: es el pueblo de Penélope Cruz. La actriz nació aquí el 28 de abril de 1974, hija de Eduardo Cruz, comerciante extremeño, y de María de la Encarnación Sánchez, peluquera andaluza; la familia se instaló en el municipio en los años setenta y ella creció junto a su hermana Mónica, nacida en 1977. Su nombre, por cierto, viene de la canción «Penélope» de Joan Manuel Serrat. Para quien quiera acercarse a ese vínculo, el Colegio Juan XXIII es el sitio donde se subió a un escenario por primera vez, haciendo de Menciguela en «Las aceitunas», de Lope de Rueda.

Más allá del nombre, el municipio conserva tres joyas arquitectónicas repartidas entre los siglos XII y XVII que dan para una ruta tranquila. La más antigua es la Ermita de Nuestra Señora de la Paz, con orígenes documentados en el siglo XII y uno de los mejores ejemplos de románico-mudéjar conservados en la Comunidad de Madrid; alberga la patrona de la ciudad y fue declarada monumento histórico-artístico en 1982. La tradición sitúa su origen en la Reconquista, en el desaparecido poblado de Fuentidueña, hoy Soto de la Moraleja, donde una imagen de la Virgen apareció milagrosamente en una higuera ante una pastorcilla manca. En 1644, el Concejo de Alcobendas la nombró patrona de la villa.

De esa ermita sale también una de las historias más curiosas del municipio: el Milagro de la Tinaja. El 25 de enero de 1677, durante las fiestas de la Virgen, una tinaja de vino multiplicó su contenido para abastecer a los vecinos en la casa de Juan Perdiguero Peñalosa, prioste de las fiestas, en la actual calle de Pablo Picasso, número 22. El suceso lo aprobó el Arzobispo de Toledo, el cardenal don Pascual de Aragón, el 10 de abril de ese mismo año, y desde entonces el día 25 se celebra como día del Milagro. La tinaja se conserva en la ermita, y la casa sigue en pie con una placa colocada en 1987.

La tercera parada es la Iglesia de San Pedro Apóstol, en la plaza de Felipe Álvarez de Gadea, en pleno centro. Su estructura actual adquirió gran parte de su personalidad durante las reformas del siglo XVII, aunque el edificio que se ve hoy es renacentista y data del siglo XVIII: la iglesia anterior desapareció en 1849 tras un terremoto y la desamortización, y la nueva se reedificó ese mismo año, inaugurándose el 18 de diciembre. En 1996, unas obras de restauración revelaron arcos de herradura de factura musulmana en el ábside, testimonio de una mezquita previa. La iglesia mantiene horarios de visita por la mañana y la tarde, con variaciones entre los meses de verano y el resto del año.

El resto del patrimonio se completa con el Centro de Arte Alcobendas, una de las colecciones públicas de fotografía contemporánea más importantes de España, el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología y una menina de siete metros que guiña a Velázquez. La ruta que une estos puntos ronda los diez kilómetros, con dificultad baja y unas dos horas de recorrido, y pasa por la Plaza Mayor, la Parroquia de Nuestra Señora de la Moraleja, la Iglesia Esclavas Sagrado Corazón y la Ermita de San Isidro.