Hay planes culturales que no necesitan entrada ni demasiada organización. En Alcantarilla, uno de ellos está junto a la acequia Mayor Alquibla: la Rueda de la Huerta, también conocida como Noria de Alcantarilla. Se puede contemplar desde el exterior y visitar junto al Museo Etnológico de la Huerta, en la avenida Príncipe, s/n. El conjunto permite acercarse a la forma en que el agua, la agricultura y la vida cotidiana han marcado la historia de la huerta de Murcia.
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La rueda actual conserva las dimensiones de la construida en 1890 y fue instalada en 1956 por la Sociedad Metalúrgica Naval y Terrestre de Alicante. Tiene unos 11 metros de diámetro, 1,90 metros de anchura y 72 cangilones, los recipientes que recogen el agua para elevarla y repartirla por gravedad. Su funcionamiento depende del agua de la acequia Mayor Alquibla o Barreras, procedente de la Contraparada. El sistema se completa con el acueducto de las Zorreras y el puente de las Pilas, elementos vinculados a esta red de regadío de origen musulmán.
La historia de la noria se remonta al siglo XV, cuando la primera estructura era de madera. La versión de 1890 sustituyó a aquella instalación y llegó a abastecer hasta tres mil tahúllas. En 1982, la rueda fue declarada monumento histórico-artístico nacional y Bien de Interés Cultural. En 2020, la protección se amplió a otros elementos del entorno, entre ellos el acueducto, varias acequias, la ermita de Nuestra Señora de la Salud y el yacimiento íbero del Agua Salada.
A pocos pasos está el Museo Etnológico de la Huerta, abierto desde 1967 y centrado en la etnología, la agricultura, la antropología y la cultura del agua. Sus seis salas reúnen piezas de cerámica y vidrio, herramientas agroindustriales, mobiliario, trajes tradicionales, instrumentos musicales, fondos de la biblioteca murciana y objetos relacionados con antiguas boticas. En el exterior hay maquinaria agrícola y carruajes, incluida una trilladora del siglo XIX y una tartana que perteneció a Santiago Ramón y Cajal. También forman parte del recinto una barraca, el Monumento al Huertano, una aceña o noria de sangre y distintos canales de agua.
La visita es gratuita. En octubre, el museo funciona de martes a viernes de 9:00 a 19:00; los sábados abre de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:30, y los domingos de 10:00 a 14:00. Los lunes y festivos permanece cerrado. Antes de acercarte, conviene confirmar cualquier cambio en el teléfono 968 893866 o en la web museodelahuerta.es. También se puede llegar siguiendo la ruta PR-MU 29, conocida como Senda de las Brujas.
El paseo sirve además para situar la Rueda dentro de Alcantarilla, un municipio cuyo nombre procede del árabe Al-Qantara, «puente», y cuya historia está ligada a las acequias y a la transformación de la huerta. La noria no es solo una pieza aislada: forma parte de un paisaje de agua, cultivos y construcciones tradicionales que todavía se puede recorrer alrededor del museo. Es un plan sencillo para una mañana o una tarde, con contenido suficiente para que los niños vean cómo se elevaba el agua y para que los mayores reconozcan objetos y formas de vida de la huerta murciana.
Fecha de publicación
3 de octubre de 2026
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