Museo de la Huerta de Alcantarilla: la huerta en un sitio

Hay planes que no piden mucho y dan bastante. El Museo Etnológico de la Huerta de Alcantarilla, en la avenida Príncipe, es uno de esos: entrada gratuita, sin guías y con tiempo de sobra para verlo sin prisa. Abrió en 1967 como uno de los primeros museos etnográficos de España y desde entonces se ha convertido en la referencia para entender cómo se vivía y se trabajaba la huerta murciana. El conjunto —acueducto, rueda y museo— está declarado Monumento Histórico Artístico Nacional desde 1982.

El recorrido se organiza en torno a cuatro ejes: etnología, agricultura, antropología y la cultura del agua. En el papel suena a esquema, pero en la práctica se traduce en seis elementos que se pueden tocar con los dedos: las barracas y el hábitat huertano, la rueda o noria ancestral, el museo propiamente dicho, la hidrología y los huertos con sus alrededores. Entre las vitrinas hay piezas que cuentan historias propias: lebrillos de la Cartuja, plateras, loza y cristal de la antigua fábrica Valarino de Cartagena, aperos de labranza, una colección de abanicos y trajes antiguos de los huertanos. Valarino, fundada en 1834 por Librada Gattorno y Tomás Valarino, fue una de las grandes del vidrio en España y cerró en 1955; la loza La Amistad, por su parte, se desmanteló en 1893 y del museo se conservan piezas como un tinajón esmaltado y el conjunto «salón árabe» de 1886.

La gran protagonista es la Noria de Alcantarilla, también conocida como Rueda de la Huerta. Es Bien de Interés Cultural desde el 30 de julio de 1982 y su primera construcción se remonta al siglo XV. La que se ve hoy es de metal, instalada en 1956 por la Sociedad Metalúrgica Naval y Terrestre de Alicante, pero mantiene las medidas de la rueda de 1890: 11 metros de diámetro por 1,90 de anchura y 72 cangilones, 36 por corona, que reparten el agua por gravedad. A su lado hay una recreación de una típica barraca que completa la estampa.

Un apunte importante antes de ir: el museo está cerrado en agosto, así que habrá que esperar a septiembre para visitarlo. El resto del año abre de martes a viernes de 9:00 a 20:00 en horario de verano, los sábados de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:30, y los domingos de 10:00 a 14:00, con lunes y festivos cerrados. Si prefieres una visita guiada, que es gratuita y para todo público, hay que concertarla con el Ayuntamiento en el 968 89 38 66 o en reservasmuseo@ayto-alcantarilla.es. Y si te apetece alargar la jornada, la ruta PR-MU 29 «Senda de las Brujas» son 12 kilómetros de dificultad baja a moderada que tienen como punto principal la rueda y el museo, y que pasan por el Paraje del Agua Salá, la Ermita Virgen de la Salud y varios barrios castizos de Alcantarilla.