La Virgen del Pilar: la Guardia Civil en Alcalá

El lunes 12 de octubre Alcalá volvió a sacar a la calle una de esas tradiciones que no aparecen en las guías turísticas: la festividad de la Virgen del Pilar, patrona de la Guardia Civil. La jornada juntó el día de la patrona con el Día de la Hispanidad, y el acto castrense se celebró en el patio de armas del Palacio Arzobispal, en la Plaza del Palacio, en pleno centro histórico peatonal. Allí se rindió homenaje a los caídos del Instituto Armado, con el comandante jefe Héctor Mora Saldaña pasando revista a los guardias formados, salvas de honor y un recuerdo explícito a quienes perdieron la vida en servicio.

La mañana tuvo también su parte religiosa. Primero, una misa propia en la iglesia del antiguo convento de las Bernardas, en la Plaza de las Bernardas, presidida por el obispo de la diócesis de Alcalá de Henares, monseñor Antonio Prieto Lucena, y dedicada al Instituto Armado y a su patrona. Después llegó el turno de la celebración del Día de la Hispanidad en la Catedral Magistral de los Santos Justo y Pastor, en la plaza de los Santos Niños. Por el acto pasaron representantes del Ayuntamiento, como la primera teniente de alcaldesa Isabel Ruiz Maldonado y los ediles de seguridad y de Fiestas Populares, además de portavoces de los distintos grupos municipales.

Lo interesante es el peso histórico que hay detrás. La celebración conmemoraba el 182º aniversario de la constitución de la Guardia Civil en Alcalá, que se produjo el 20 de octubre de 1844, aunque el cuerpo nació en marzo de ese mismo año por un Real Decreto del duque de Ahumada. Aquel verano ya se recibían aspirantes en los cuarteles de Leganés, Vicálvaro y Alcalá. La vinculación oficial de la Virgen del Pilar con el cuerpo es más reciente: llegó en 1913, cuando una Real Orden firmada por Alfonso XIII la declaró patrona. La 4ª Compañía de Alcalá, dirigida por Mora, reúne hoy alrededor de 400 efectivos repartidos por puestos como Villalbilla, Daganzo, Loeches, Meco, Mejorada del Campo o Torrejón de Ardoz, con una treintena de guardias prestando servicio en la propia ciudad. A ellos se suman unos 120 efectivos de la Compañía de Seguridad Penitenciaria, así que en torno a 150 agentes del Instituto Armado hacen vida en Alcalá. La unidad tiene su sede en la calle Sigüenza, 1, después de haber estado antes en la antigua cárcel vieja.

El escenario tampoco fue menor. El Palacio Arzobispal, donde se celebró el acto castrense, forma parte del recinto amurallado declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO; empezó a edificarse en el siglo XIII como fortaleza mudéjar y conserva más de 49 salones. La iglesia de las Bernardas, donde fue la misa, es un Bien de interés cultural desde 1924, fundada en 1613 por el cardenal Sandoval y Rojas, mecenas de Lope de Vega, Quevedo, Góngora y Cervantes. Y la Catedral Magistral, gótico isabelino desde 1514, es el único templo del mundo con ese título. Hasta hace un par de años, esta celebración era un asunto íntimo, reservado a los integrantes de la cuarta compañía y sus familias; hoy es un acto abierto a la ciudad.