Rutas ambientales gratis para descubrir el Henares

Si te apetece salir de casa el fin de semana sin gastarte nada, Alcalá tiene una propuesta que encaja justo ahora que empieza el otoño. El Ayuntamiento ha puesto en marcha una nueva temporada de Rutas Ambientales, itinerarios guiados y gratuitos para descubrir la naturaleza del río Henares y sus alrededores, con educadores ambientales que explican la flora, la fauna y los procesos ecológicos de la ciudad. La programación arranca el 19 de septiembre y se prolonga hasta el 31 de enero, así que hay margen de sobra para elegir.

Lo bueno es que hay rutas para casi cualquier condición física. La más sencilla es el Corredor Ecofluvial del Henares, 3 kilómetros por la vega del río dentro de la Zona de Especial Conservación de las Cuencas de los ríos Jarama y Henares, con salida desde la Casa de la Juventud. Para quien prefiera el asfalto verde, la Ruta de los Parques encadena 13 kilómetros por el eje norte, desde la estación de Renfe La Garena, pasando por el Parque Arturo Soria, el Pasillo Verde del Camarmilla, el Bosque Sigaus y el Parque Caño Gordo. Y si te tiran más los molinos, hay un recorrido llano de 10 kilómetros que parte de la Isla de los García y bordea los cauces y molinos de la margen derecha.

Para quien busque algo más exigente, la ruta Ecce Homo se mete por el Monte de Los Cerros, en el Parque Natural de Los Cerros, con 10,3 kilómetros ida y vuelta, dificultad media-alta y la Cueva de los Gigantones entre sus paradas. La ruta Castillo Árabe lleva hasta las ruinas de la fortaleza Qal'at'l-Abd al-Salam, del siglo IX, bordeando el cerro Malvecino. Y para los más madrugadores, Descansaderos se adentra por la estepa cerealista del norte, entre Alcalá, Camarma y Meco, por una zona ZEPA donde se puede observar la avifauna.

Si vas con niños o tienes poco tiempo, existen los paseos cortos del programa 'Conoce tus parques', recorridos de una hora y media por los distritos: el Parque O'Donnell, el Arboreto Dehesa del Batán, el Parque del Camarmilla, el Gran Parque de los Espartales y el Parque de la Isla del Colegio. Y para rematar, la Ruta de las Cigüeñas se hace por el centro histórico, con nidos y cigüeñas como protagonistas.

Un par de cosas antes de apuntarte. Las rutas son gratuitas, pero hay que reservar, porque el aforo está limitado a 25 personas por actividad. Las inscripciones se hacen a través de la web municipal, y si tienes dudas, el Ayuntamiento atiende en el 91 888 33 00, extensiones 3230 y 3284. Las salidas se concentran los fines de semana por la mañana, así que conviene mirar el calendario con antelación y reservar la que mejor te encaje. Con el otoño delante, es una excusa barata y agradable para cambiar el sofá por un poco de aire libre.