La Vuelta en Albacete: Pogačar pasa el 1 de septiembre

La Vuelta vuelve a pasar por Albacete y esta vez trae consigo uno de los nombres más grandes del ciclismo mundial. La décima etapa de la 81.ª edición de La Vuelta a España se correrá el martes 1 de septiembre, íntegramente dentro de la provincia, con salida en Alcaraz y llegada en Elche de la Sierra, dos localidades que estrenan sede en la ronda española. Son 184,5 kilómetros con 2.975 metros de desnivel positivo, un trazado ondulado que Fernando Escartín, responsable técnico de la carrera, describe como sinuoso y con margen para una escapada.

El recorrido no es plano. Incluye cuatro puertos de montaña —Crucetillas, El Peralejo, El Pontarrón y Socovos— y atraviesa los términos municipales de Salobre, Riópar, Ayna, Hellín, Socovos y Férez. Para quien quiera ver pasar el pelotón, hay mucha carretera por donde situarse: la etapa se reparte entre varios municipios antes de rematar en Elche de la Sierra.

El gran reclamo es Tadej Pogačar, el esloveno de 27 años nacido en Komenda, que corre con el UAE Team Emirates-XRG. Apodado 'Pogi' o el 'Caníbal de Komenda', llega con más de 120 victorias profesionales y el título vigente de campeón del mundo en ruta. En el Tour de Francia de este año ha conquistado su quinta clasificación general, igualando la cifra de Jacques Anquetil, Eddy Merckck, Bernard Hinault y Miguel Induráin, tras haberse impuesto ya en 2020, 2021, 2024 y 2025. También ganó el Giro de Italia en 2024, ha levantado dos veces el Campeonato del Mundo y ha triunfado en cuatro de los cinco Monumentos. La Vuelta fue su primera gran vuelta de tres semanas, en 2019, cuando con 20 años terminó tercero en la general y ganó tres etapas. Para la etapa albaceteña no viene solo: le acompañan João Almeida, Jay Vine, Pavel Sivakov, Pablo Torres, Kevin Vermaerke, Domen Novak e Ivo Oliveira.

El propio Pogačar ha hablado de su regreso: "Me emociona anunciar que regreso a La Vuelta. Fue mi primera Gran Vuelta en 2019 y una experiencia increíble. España es un país que me encanta visitar y en el que me gusta competir, y creo que es el momento adecuado para volver. La motivación es alta para terminar el año de la mejor manera y La Vuelta será un objetivo importante. El equipo es fuerte y esperamos lograr buenos resultados".

Sobre la camiseta gratuita que se ha comentado en Albacete, las fuentes no detallan cómo conseguirla, así que conviene estar atento a la web oficial de La Vuelta y a los puntos de recogida que se habiliten en la provincia. La carrera completa, organizada por Unipublic, se disputa del 22 de agosto al 13 de septiembre, con 3.275 kilómetros y más de 58.000 metros de desnivel, arranca el sábado 22 con una contrarreloj individual de 9 kilómetros en Mónaco y termina el domingo 13 en Granada, pasando por Francia, Andorra, Cataluña, la Comunitat Valenciana, Aragón, Castilla-La Mancha, Murcia y Andalucía.