Joseba Etxeberria, nuevo entrenador del Albacete

El Albacete Balompié ya tiene nombre en el banquillo para lo que queda de temporada. Joseba Etxeberria es el nuevo entrenador del equipo blanco, con contrato vigente hasta el final del curso. La presentación se celebró a las 13:00 en la sala de prensa del Carlos Belmonte y el primer entrenamiento se realizó esa misma mañana, a partir de las 11:00, en la Ciudad Deportiva Andrés Iniesta. Etxeberria no llega solo: le acompañan José Antonio Valle 'Pitxi' como segundo entrenador y Javi González en la preparación física.

El cambio llega tras la destitución de Alberto González Fernández, despedido el 3 de octubre por los malos resultados del arranque de Liga: un punto en ocho partidos. Su última jornada fue la derrota frente al Eibar. González había llegado al club el 27 de marzo de 2024 y logró la permanencia en la temporada 2024/2025, pero en la 2025/2026 el equipo encadenó derrotas desde las primeras jornadas. Toché resumió la elección del sucesor con una frase: "Va a encajar a la perfección con la plantilla".

El debut, sin embargo, no fue el esperado: el Albacete cayó 1-0 ante el Talavera y no pudo estrenar con victoria la etapa de Etxeberria. El nuevo técnico, que ya habla como entrenador del equipo, fue claro en sus primeras declaraciones: "Tenemos recursos y herramientas; lo que no tenemos son excusas". Y añadió: "Sé lo que es el Belmonte. Tenemos que contagiar a la gente, que se sienta identificada con su equipo".

Para quien no siga el fútbol vasco, conviene recordar quién se sienta ahora en el banquillo. Joseba Etxeberria, nacido en Elgoibar en 1977 y apodado 'Gallo' o 'Potro de Elgoibar', es una figura del fútbol español. Se formó en la cantera y debutó en Primera con la Real Sociedad en 1995, antes de fichar por el Athletic Club por 550 millones de pesetas. Allí pasó quince temporadas, 514 partidos y 104 goles, con tres etapas como máximo goleador del equipo y una final de Copa del Rey en 2009. En la selección española jugó 53 partidos, marcó 12 goles y disputó el Mundial de 1998 y las Eurocopas 2000 y 2004. Se retiró en 2010 tras donar su último salario a la Fundación Athletic.

Como entrenador, su trayectoria ha sido más errática. Empezó en el Cadete A del Athletic en 2012, pasó por el CD Basconia en Tercera y por la SD Amorebieta en Segunda B. Después tuvo etapas cortas en el CD Tenerife y el CD Mirandés, y una segunda campaña en el SD Eibar, donde dirigió 75 partidos oficiales antes de ser destituido en febrero de 2025. Su última aventura fue en el Real Murcia de Primera Federación, donde estuvo del 3 de julio de 2025 hasta octubre del mismo año. Ahora asume el mando en Segunda División con la misión de enderezar una temporada que, hasta ahora, solo ha dado un punto en ocho jornadas. En el calendario, además, ya hay un derbi regional marcado: el Albacete se medirá al Puertollano en la Copa del Rey 2026/2027.