La romería del Socorro: la fiesta más antigua de Tenerife

La romería de la Virgen del Socorro es, según varias fuentes, la fiesta más ancestral de Tenerife y la más antigua de Canarias, declarada Fiesta de Interés Turístico Regional. Se celebra cada 7 de septiembre en el municipio de Güímar, con el trayecto que une la Iglesia Matriz de San Pedro Apóstol, en el casco histórico, y la ermita de la Virgen en la Playa del Socorro, también conocida como Playa de Chimisay.

La jornada arranca a las 04:00 con el repique del campanario y la salida del coche anunciador, que interpreta el 'Pasodoble Al Socorro', con música de Miguel Castillo y letra de Pedro Guerra Cabrera. A las 06:00 se celebra la Misa de peregrinos en la Parroquia de San Pedro Apóstol, presidida por el obispo Eloy Alberto Santiago Santiago, seguida de la procesión hacia la Capilla de El Calvario. La comitiva llega a la Ermita de El Socorro a las 12:00 para la Misa de llegada, presidida por Valentín González Vargas y cantada por A.F. Virgen de La Peña. Entre las 12:00 y las 18:00 hay baile en el caserío de El Socorro con los dúos Kandela y Guarapo. A las 19:00 se traslada la imagen hasta la Cruz de Tea para la Ceremonia de los Guanches, que recrea la aparición de la Virgen a los guanches en la playa de Chimisay, y luego viene la procesión de regreso. A las 21:00 se celebra la Misa por los difuntos y la Procesión de las Candelas en la ermita, y a las 24:00 el rezo del Santo Rosario y la tradicional dormida. Al día siguiente, 8 de septiembre, la imagen sube de nuevo al pueblo para regresar a la Iglesia de San Pedro.

La leyenda cuenta que entre 1430 y 1450, antes de la conquista, unos pastores guanches encontraron una talla de madera de la Virgen en la playa del Socorro y la llevaron a la cueva del mencey Acaymo, quien pidió socorro por el peso de la imagen. El cronista oficial de Güímar, Octavio Rodríguez, sitúa los primeros antecedentes del camino hacia 1643 y documenta una celebración continuada durante los últimos 176 años, con las interrupciones de la pandemia de covid-19. El récord de asistencia se registró el 7 de septiembre de 2014, con 120.000 personas; el Ayuntamiento estima que en torno a 100.000 acuden desde el sábado hasta la tarde del domingo.

La Playa del Socorro, en Güímar, tiene dos zonas diferenciadas: una más familiar, de aguas tranquilas, y otra más abierta al océano, con oleaje fuerte para surfistas. Mide 1.010 metros de largo por 15 de ancho, está compuesta de grava y callaos, y se accede a pie y en coche, aunque no tiene aparcamiento pero sí autobús interurbano. Su dirección es Avenida Marítima el Socorro, 8, 38058 Güímar. La Ermita del Socorro, declarada Bien de Interés Cultural el 19 de noviembre de 1990, consta de dos naves con cubierta de teja árabe y, según el historiador Cipriano de Arribas y Sánchez, su construcción data de 1510. En su interior hay un pavimento de piedra chasnera y una pintura al óleo de Nuestra Señora de El Socorro, obra de Javier Eloy Campos.