Santiago Muñoz Machado: 'La libertad de expresión parece una conquista antigua, pero es un logro reciente y frágil'

Este 3 de noviembre de 2025, A Coruña acogió una charla muy interesante dentro del ciclo 'La libertad en el siglo XXI', que organizan EL ESPAÑOL por su décimo aniversario y la Universidad Camilo José Cela por su vigesimoquinto. El protagonista fue Santiago Muñoz Machado, director de la Real Academia Española (RAE) y un jurista muy reconocido. Su conferencia se tituló 'La libertad de expresión parece una conquista antigua, pero es un logro reciente y frágil', y giró en torno al lema 'La libertad de palabra'. No se mencionó si el evento tenía coste, lo que suele indicar que son de acceso libre o por invitación.

Muñoz Machado nos llevó por un recorrido histórico sobre cómo la libertad de comunicación ha ido evolucionando, y cómo las leyes y la justicia la han moldeado. Explicó que, aunque nos parezca algo de siempre, su consolidación es bastante reciente, del siglo XIX, y tal como la entendemos hoy, afloró hace pocos años. Recordó cómo, desde la imprenta de Gutenberg, hubo muchos pasos adelante y atrás, con la libertad de prensa siendo perseguida por la censura previa o los procesos por difamación, que podían acabar en castigos muy duros. Mencionó figuras como Spinoza, Locke y Voltaire que ya criticaban estas situaciones. También habló de la primera enmienda de la constitución estadounidense de 1791 y la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano francesa de 1789 como puntos clave, aunque estas proclamaciones no evitaron la represión inicial. En Estados Unidos, la cosa se flexibilizó más tarde, con un hito importante en 1971 con el caso New York Times vs. Sullivan, en plena lucha contra la segregación. En Europa, los cambios legislativos de finales del siglo XX llegaron con las nuevas Constituciones tras la Segunda Guerra Mundial y la Convención Europea de Derechos Humanos de 1950, además de la jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos. La Constitución española de 1978, en su artículo 20, reconoce la libertad de expresión e información veraz, pero también pone límites como el honor o la intimidad.

Ya en el presente, el jurista abordó temas muy actuales, como el debate sobre los discursos de odio, sobre todo en Internet. Se preguntó si la red es una plaza pública o un medio de comunicación, y cómo hemos pasado de verla como un espacio de libertad a pedir responsabilidades a quienes gestionan la información de los usuarios. También puso el foco en la polémica de los algoritmos y la inteligencia artificial, pidiendo transparencia en cómo se configuran y usan, especialmente en servicios públicos, citando la sentencia Bosco del Tribunal Supremo español de septiembre de 2025 sobre la transparencia de algoritmos en la administración electrónica. Además, se refirió a la extensión del derecho de rectificación a los medios digitales y plataformas, y al 'derecho al olvido' en Internet, recordando la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea de 2014 (Google vs. España) y su inclusión en la normativa española. Este ciclo de conferencias, que empezó el 21 de octubre con Carmen Iglesias, directora de la Real Academia de Historia, seguirá hasta diciembre de 2025 con otros nombres como José María Álvarez-Pallete, Javier Gomá, Pedro González-Trevijano y Luis Garicano.